Wat als beloning bij je hond niet werkt?

Wat als beloning bij je hond niet werkt?

Ongelooflijk maar waar: er bestaan honden die niet enthousiast worden van een lekker voertje of snoepje. Komen deze honden dan misschien van Pluto? Nee hoor! Niet elke hond is nu eenmaal even makkelijk te motiveren met wat lekkers. Sommige hondeneigenaren zitten hierdoor echter met de handen in het haar. “Die van mij lust geen snoepjes, dus ik kan hem ook niks leren!”, klinkt het dan vaak. Klopt het dat deze honden niet te trainen zijn? En wat ligt er eigenlijk ten grondslag aan dit gebrek aan voergerichtheid?

Wat vindt hij lekker?

Hoe kom je er nu achter wat jouw hond echt lekker vindt? Dat is een kwestie van uitproberen! Denk hierbij aan stukjes kaas, knakworst, kip, vis, gedroogde pens enzovoort. Er is natuurlijk een scala aan voorverpakte hondensnoepjes verkrijgbaar maar mij ervaring is dat de mini Frolic dan het beste snoep is. Wissel dan in je beloning af met gewone brok van zijn reguliere maaltijd met iets dat hij ‘waanzinnig superlekker’ vindt: Dit noemen we de jackpotbeloning.

Beloningsgericht trainen

Hoewel niet iedereen gelooft in beloningsgericht trainen – sommigen zien het als een vorm van omkoping – blijkt dit toch echt de beste methode te zijn om de hond iets aan te leren. De koppeling van het gedrag aan iets positiefs bevordert het leerproces en zorgt ervoor dat het geleerde beklijft, met name op de langere termijn. Je kan het zien als een vorm van communicatie: door hem te belonen voor gedrag dat jij graag wil zien, vertel je hem dat hij het goed heeft gedaan. Dit zorgt ervoor dat hij dit gedrag in de toekomst vaker zal vertonen. Het levert hem immers iets leuks of lekkers op.

Maarrrr…wat als iets lekker de hond NIET motiveert?

Het hoeft niet altijd iets lekkers te zijn dat de hond motiveert, maar dat kan ook iets leuks kan zijn! Probeer te ontdekken wat jouw hond leuk vindt, waar hij vrolijk van wordt. Dit kan van alles zijn: een spelletje, een blij baasje, een (P{iep) balletje. Je mag hierbij best een beetje gek doen. Daag hem uit, spring in de lucht, slaak wat hoge kreetjes. Kijk goed naar zijn lichaamshouding en zijn mimiek om erachter te komen wat hem triggert. Waar reageert hij het beste op? Probeer dit vervolgens te integreren in je training. Let wel: dit zal minder makkelijk gaan dan met een voertje.

Aandacht is alles!

Om aandacht effectief in te zetten als beloning is het verstandig om de hond eens wat vaker te negeren als deze er om vraagt of het opeist. Dan wordt het moment van aandacht geven iets bijzonders voor de hond met name als dit in een belonende vorm gegeven wordt!

Denk hierbij aan honden die balletjes komen brengen en balspel daarmee afdwingen. Doe het dan alleen in trainings momenten. Dat wat je oefent wordt beloont met een balspel.

Zonder aandacht ben je nergens. Als de hond geen aandacht voor je heeft, kan je hem niet trainen en dus ook niets (aan) leren. Indien je een hond hebt die op alles gefocust is behalve op jou, kan je in het begin elke vorm van aandacht belonen met hetgeen hij als beloning ervaart. Kijkt hij even je richting? Beloon! Zo kan je dit rustig gaan opbouwen en uitbreiden.

Werk aan jullie onderlinge relatie. Zorg dat je een connectie krijgt met je hond en dat hij aandacht voor jou heeft omdat hij daarvoor kiest. Op het moment dat hij uit zichzelf naar jou kijkt, geef je hem natuurlijk direct dat stukje worst of laat je hem even spelen met het flosstouw wat je uit je zak tovert. Een hond die aandacht voor je heeft, staat open voor nieuwe leerervaringen en zal deze veel beter opslaan en verwerken.

Omgevingsprikkels

Hou ook rekening met de omgeving waarin je bezig bent met de hond. Sommige honden zijn heel gevoelig voor prikkels zoals spelende kinderen, harde geluiden, fietsers of auto’s. Als de hond te veel afleiding ervaart of ergens angstig op reageert, zal hij niet openstaan voor enige vorm van beloning. Kijk daarom goed naar de situatie waarin je de hond iets wil leren. Het is best mogelijk dat hij geen voertjes aanpakt omdat hij te onrustig wordt van dingen die er om jullie heen gebeuren. Begin daarom altijd in een rustige en prikkelarme omgeving.

Angst en/of stress zijn sowieso zaken om heel goed in de gaten te houden. Met een gestreste of angstige hond kan je niet trainen. En dat zou je ook niet moeten willen. Onderzoek eerst waar deze negatieve gevoelens vandaan komen en ga daar vervolgens eerst mee aan de slag.

Capturing – Het vangen van het gedrag

Tot slot is het nog mogelijk dat je een hond hebt die graag iets lekkers lust maar die het vertikt om er iets voor te doen. Als het ook niet lukt met een spelletje, balletje, gekke stemmetjes of dansjes, of andere vormen van beloning, dan heb je nog de mogelijkheid om het gedrag te ‘vangen’. Dit doe je door gedrag dat de hond spontaan laat zien direct te benoemen en te belonen. Op het moment dat hij uit zichzelf gaat liggen, zeg je dus (met een vrolijke stem) “lig” of “af” en geef je hem meteen iets wat hij erg lekker vindt. Een clicker kan goed van pas komen bij deze trainingsmethode.

Als je het gedrag maar vaak genoeg markeert en beloont, zal hij uiteindelijk een koppeling maken tussen het woord en het gedrag. Deze methode wordt ook wel ‘capturing’ genoemd en je zal begrijpen dat het best een tijdrovend proces is. Daarnaast moet je eigenlijk altijd in de trainingsmodus staan. Het is echter wel een goede manier om honden die weigeren te werken toch iets aan te leren.

Niet elke hond is te motiveren met zaken die wij als vanzelfsprekend ervaren. Maar elke hond is wel te motiveren met iets. Wees creatief, let goed op je hond en probeer te ontdekken wat zijn voorkeuren zijn. Zo leren jullie allebei nog iets!