Zit

Overkill.
Vaak zien we mensen de hond overvragen, soms moet een hond wel 40 tot 60 keer zitten op een dag. Een hond moet zo’n beetje in iedere situatie zitten en het liefst in die houding blijven. Zitten voor het eten, zitten voor een tussendoortje, zitten voordat de deur open gaat, zitten voor het oversteken, zitten terwijl de eigenaar op een terrasje een kopje koffie drinkt etc etc. We kunnen ons afvragen of dit normaal is.
Uiteraard zijn er altijd uitzonderingen en is het soms veilig en handig als een hond niet in beweging is en in een stabiele positie blijft. Denk bijvoorbeeld aan drukke verkeerssituaties of wanneer je het tuig om wilt doen. Maar als we willen dat een hond niet in beweging is, dan hoeft dat niet persé in een zitpositie te zijn. Je kunt een hond ook leren rustig te zijn in een positie die de hond uit zichzelf laat zien; staand of liggend bijvoorbeeld.
Wat kiest een hond zelf?
Als je kijkt naar het gedrag van straathonden, dan valt op dat deze maar weinig zitten. Ze geven de voorkeur aan staan of liggen. Als een hond zit dan is dat vaak maar van korte duur en vooral om de omgeving even in zich op te nemen. De hond is dan meestal ontspannen en voelt zich op die momenten niet bedreigd. Is een hond op zijn hoede, dan zal hij eerder gaan staan, want dan kan hij sneller vluchten of aanvallen.

Tijdens begroetingen zal een hond nooit uit zichzelf gaan zitten. Begroeten doet een hond op vier poten. Hij heeft dan de mogelijkheid om een stapje terug te doen als het wat spannend is, of juist even rond te lopen om de ander te besnuffelen.
Zitten = zelfbeheersing
Soms vragen we van een hond om lang in één positie te blijven. We denken dat we de hond daarmee zelfbeheersing aanleren. We laten hem bijvoorbeeld eerst zitten, terwijl we zijn bak met voer vullen. Hij mag pas eten zodra daar een cue voor wordt gegeven. Het klopt dat het wachten veel van een hond vraagt. Hij moet zich beheersen om niet op te staan, iets wat hij liever doet op zo’n moment. Onderzoek heeft aangetoond dat er een max zit aan zelfbeheersing, dit geldt voor mensen en honden. Het is niet iets wat een individu oneindig kan volhouden.

Uit een onderzoek blijkt dat honden die lang in één positie op hun eigenaar moesten wachten, al snel hun focus kwijt raken en niet goed in staat zijn om bepaalde taken te verrichten. Uit een volgend onderzoek blijkt ook dat deze honden sneller uitvallen in een bedreigende situatie, simpelweg omdat hun dagelijkse hoeveelheid zelfbeheersing (om te blijven zitten) ‘op’ was.
We kunnen ons afvragen in hoeverre we zelfbeheersing van onze honden moeten vragen voor een zit en wat voor gevolgen dat heeft op het gedrag in situaties die later volgen.
Zitten vraagt veel van een hondenlichaam. Waarom geven straathonden de voorkeur voor staan of liggen? Zitten blijkt een belastende beweging en positie te zijn voor honden, zeker als het 40 tot 60 keer per dag wordt gevraagd. Vergelijk het met knielen of hurken. Er komt veel druk te staan op knieeën, heupen en ellebogen. Bij pups en jonge honden zijn de botten nog in de groei en erg kwetsbaar. Ook voor oudere honden kan zitten een belastende beweging en houding zijn, zij hebben vaak de kracht niet meer om goed recht te gaan zitten. Bedenk ook dat wij in onze huizen vaak gladde vloeren hebben. Het kost behoorlijk wat inspanning om dan niet weg te glijden en de kans dat gewrichten niet goed uitgelijnd zijn is dan zeker aanwezig. Als je merkt dat je hond laat reageert op een zit-verzoek of het probeert te vermijden, dan kan dat betekenen dat het ongemakkelijk of zelfs pijnlijk is.